Тези сложни, любопитни карти трябваше да бъдат унищожени. Онези, които остават, разкриват очарователен портрет за това как СССР наблюдават света.
Английският пенсионер Джон Дейвис е бил влюбен в карти през целия си живот. "Аз рисувах картини на моята къща като малко дете", каза той. Макар че кариерата му в софтуера не позволяваше редовни набези в картографията, той обича да посещава магазините за карти по време на пътуванията си.
По време на бизнес пътуване до Рига, столицата на Латвия, в началото на 2000-те той ударил джакпота. Дейвис подапада в един магазин, който държеше пакети от карти от ерата на Студената война на британските градове, създадени от съветската армия. Картите са толкова подробни, че включват елементи като фабриките за продукти и мощността на мостовете. - Бях просто изумен - каза Дейвис.
Всеки път, когато Дейвис отишъл в Рига, щеше да върне още едно натоварване на картите. Оказва се, че съветските военни не са направили само карти на британските градове: Дейвис открива подобни сложни карти на американските градове, както и райони по целия свят. Той и Александър Кент, професор по картография в Университета Кентърбъри Христос, работеха заедно, за да разберат как са направени картите. Техните изследвания могат да бъдат намерени в нова книга, The Red Atlas.
Работата на Дейвис и Кент почти не беше възможна. Руските карти трябваше да бъдат унищожени след падането на Съветския съюз, но някои офицери, виждайки възможност за печалба, ги продадоха. Те никога не са били официално разсекретени. - Руснаците няма да говорят за тях - каза Дейвис. "Хората, които ги създадоха, ще държат тайните си в гроба".
Съветска карта на центъра на Вашингтон, D.C. (С любезното съдействие на Джон Дейвис / Червеният атлас: как Съветският съюз тайно картографира света)
Дейвис и Кент поглеждаха по карти, особено на британските и американските градове, и ги сравняваха с местните карти. - Колкото по-близо ги изучавахме, толкова повече можехме да декриптираме - каза Дейвис. Те забелязаха например маркер за надморска височина на една руска карта, която също се появи на местна карта, но не и на други местни карти, които се намират преди или след нея. В резултат на това Дейвис и Кент знаеха, че са открили точната карта, която руснаците са създавали. - Това е като пръстов отпечатък - каза Дейвис. "Това ни даде толкова много радост - тръпката от преследването."
Грешките в съветските карти също разкриха източниците си на информация. На картата на Донкастър в Англия картографите са обозначили някои жилищни комплекси "Римски керамични пещи", които Дейвис казал "няма смисъл". Но тогава Дейвис и Кент откриха британско изследване от началото на 20 век, което показало археологически обекти в район - с римски грънчарски пещи.
Съветска карта на Ню Йорк. (С любезното съдействие на Джон Дейвис / Червеният атлас: как Съветският съюз тайно картографира света)
Ясно е, че някои елементи от картите идват от въздушното наблюдение. На една карта картографите са заблудили газопровода за път. "Можем да бъдем почти позитивни, че тези, които са направили картата, са разгледали сателитно изображение", каза Дейвис. - Изкопаването на тръбопровода трябва да прилича на път от въздуха.
Докато Дейвис и Кент откриват информация, която може да дойде само от шпиони на земята - мостът в Маями например има информация, която само един очевидец би могъл да предостави - имаше по-малко от тези случаи, отколкото показва, каквито американците биха могли да предложат. "Вероятно не е имало хора, които обикалят с преносими компютри", каза Дейвис. "В края на краищата имаше изобилие в картите на общественото достояние, но също така и улични указатели, туристически водачи, железопътни разписания и други подобни."
Съветска карта на Берлин, с Берлинската стена, подчертана в лилаво. (С любезното съдействие на Джон Дейвис / Червеният атлас: как Съветският съюз тайно картографира света)
Дейвис и Кент наричат руските карти Wikipedia на техния ден - хранилище на знания, а не средство за нахлуване на нашествия или бомбени атентати. Дейвис вярва, че картите са произведени въз основа на предположението, че комунизмът ще надделее - и че Съветският съюз един ден ще бъде отговорен. "Картите биха били безполезни, ако градовете бяха бомбардирани", каза той. "Това е повече за властта, придобита от знанието."
The Red Atlas
How the Soviet Union Secretly Mapped the World
John Davies and Alexander J. Kent
272 pages | 282 color plates | 7 x 9 | © 2017
Nearly thirty years after the end of the Cold War, its legacy and the accompanying Russian-American tension continues to loom large. Russia's access to detailed information on the United States and its allies may not seem so shocking in this day of data clouds and leaks, but long before we had satellite imagery of any neighborhood at a finger's reach, the amount the Soviet government knew about your family's city, street, and even your home would astonish you. Revealing how this was possible,
The Red Atlas is the never-before-told story of the most comprehensive mapping endeavor in history and the surprising maps that resulted.
From 1950 to 1990, the Soviet Army conducted a global topographic mapping program, creating large-scale maps for much of the world that included a diversity of detail that would have supported a full range of military planning. For big cities like New York, DC, and London to towns like Pontiac, MI and Galveston, TX, the Soviets gathered enough information to create street-level maps. What they chose to include on these maps can seem obvious like locations of factories and ports, or more surprising, such as building heights, road widths, and bridge capacities. Some of the detail suggests early satellite technology, while other specifics, like detailed depictions of depths and channels around rivers and harbors, could only have been gained by actual Soviet feet on the ground.
The Red Atlas includes over 350 extracts from these incredible Cold War maps, exploring their provenance and cartographic techniques as well as what they can tell us about their makers and the Soviet initiatives that were going on all around us.
A fantastic historical document of an era that sometimes seems less distant,
The Red Atlas offers an uncanny view of the world through the eyes of Soviet strategists and spies.
Tuesday, November 28, 2017
